Los Cachorros aún creen que pueden competir en el 2021, pero uno de los objetivos del nuevo presidente de operaciones de béisbol del club, Jed Hoyer, ha sido construir el próximo núcleo del equipo.
Se dio un paso importante en ese sentido el lunes, cuando los Cachorros y los Padres acordaron un canje de siete jugadores, fuentes le dijeron a Mark Feinsand y AJ Cassavell de MLB.com. El as Yu Darvish sería la principal pieza y pasaría de Chicago a San Diego. El derecho Zach Davies y cuatro prospectos irían de los Padres a los Cachorros por Darvish y su receptor personal del último año y medio, el puertorriqueño Víctor Caratini.
Sólo faltarían los exámenes médicos para concretarse la transacción.
DETALLES DEL CAMBIO
Los Padres reciben al LD Darvish y al C Víctor Caratini
Los Cachorros reciben al LD Zach Davies, al SS Reginald Preciado (prospecto Nro. 11 de San Diego, según MLB Pipeline), al OF Owen Caissie (el Nro. 13), al OF Ismael Mena (el Nro. 15) y al SS Yeison Santana (el Nro. 16)
El panameño Preciado, de 17 años, encabeza el paquete de prospectos que llegarían a los Cachorros. Caissie y Mena tienen 18 años cada uno, mientras que Santana tiene 20 años. La juventud en ese grupo deja claro que pese a la ausencia del término “reconstrucción” en los predios del Wrigley Field, la gerencia del club sí tiene un ojo puesto en su plan a largo plazo.
Davies, un veterano de seis años en Grandes Ligas, “se comería” los innings que hubiese lanzado Darvish en los Cachorros, pero eso no significa que el primero vaya a tener la misma producción que el segundo. Darvish estuvo segundo en las votaciones para el Premio Cy Young de la Nacional en el 2020, con efectividad de 2.01 en 76 entradas. Desde la segunda mitad del 2019, el diestro lleva promedio de carreras limpias de 2.40 y 211 ponches con apenas 21 bases por bolas en 157.2 capítulos repartidos en 25 aperturas.
Durante ese trecho, Caratini surgió como el cátcher personal de Darvish. El boricua ha recibido más entradas del japonés (196.1) que cualquier otro careta en la carrera de Darvish en las Mayores. Caratini ha ayudado a Darvish a lograr efectividad de 2.80 y 248 ponches y 30 transferencias cuando ha hecho pareja de batería con el derecho.
Deshacerse de Darvish—firmado a un contrato de seis años y US$126 millones antes de la campaña del 2018—es el último de los cambios en la organización de los Cachorros desde que Hoyer tomó las riendas de la gerencia tras la renuncia del ahora exjefe Theo Epstein. Además de Darvish, Jon Lester vio rechazada su opción de contrato para el 2021, mientras que Chicago decidió no ofrecerles pactos a los jardineros Kyle Schwarber y Albert Almora Jr.
Los prospectos adquiridos de los Padres probablemente necesitarían de múltiples años en ligas menores antes de causar un impacto en el equipo grande de los Cachorros. Preciado, un bateador ambidextro, fue firmado el 2 de julio del 2019 y MLB Pipeline lo describe como un “torpedero fibroso y atlético”. Caissie, un bateador zurdo, fue seleccionado en la segunda ronda del Draft del 2020 y se perfila como un jardinero derecho o izquierdo con un poder crudo por encima del promedio.
De su parte, el quisqueyano Mena es “grande, atlético y repleto de potencial”, según MLB Pipeline. Su compatriota Santana, firmado en el 2017, bateó .346 con OPS de .923 en 41 partidos a nivel de novatos en el 2019.
