Con las bajas producidas mayormente por los casos de COVID-19 y sus contactos estrechos alrededor de la liga, los diferentes equipos de la competencia están teniendo que recurrir a la opción de los contratos de 10 días para completar sus planteles. Y aunque muchos apuestan por sumar agentes libres con reciente paso por la liga o figuras que destacan en la G League, los Boston Celtics tomaron otra ruta por estas horas: firmaron al veterano Joe Johnson, de acuerdo a lo reportado por Adrian Wojnarowski de ESPN.
Johnson recibió un contrato de 10 días, con la opción de ser renovado por ese mismo plazo una vez que se termine ese período, y estará disponible para hacer su debut este mismo miércoles, en el duelo entre los Celtics y los Cavaliers.
El alero de 40 años no juega en la NBA desde la 2017-2018, cuando pasó 32 partidos con el Utah Jazz y 23 con los Houston Rockets. Desde entonces se ha desempeñado mayormente en el Big 3, un certamen de 3 vs. 3 reservado para ex jugadores de la NBA (o algunos como Johnson, aún en actividad y buscando su regreso a la liga). Además, tuvo una prueba en la pretemporada 2019 con los Pistons, promediando 3,7 puntos en 14,8 minutos.
El fichaje con Boston es especialmente interesante para el oriundo de Arkansas, ya que representa un regreso a la franquicia con la que llegó a la NBA: fue drafteado por los Celtics con el 10° pick del 2001. Claro que allí apenas duraría 48 partidos (promedios de 6,3 rebotes y 2,9 rebotes), antes de ser traspasado a los Phoenix Suns a mediados de aquella 2001-2002.
Además de Boston y Phoenix, Johnson también tuvo pasos por Atlanta (7 temporadas), Brooklyn (4), Utah (2), Miami (1) y Houston (1). En ese tramo fue seleccionado a siete All-Star Games (seis con los Hawks y uno con los Nets) y a un tercer quinteto All-NBA (2009-2010).
Boston tiene actualmente en los protocolos de salud y seguridad a Grant Williams, Juancho Hernangómez, Brodric Thomas, Josh Richardson, Jabari Parker, Al Horford y Sam Hauser. Los dirigidos por Ime Udoka tienen marca de 15-16 y se ubican en la novena posición de la Conferencia Este.
