CDXtra.CLEVELAND — Los Indios de Cleveland ya pueden concentrarse en asegurar el título de su división y ponerse a punto para los playoffs.
Su histórica racha de victorias ahora es eso: historia.
Los indios todavía tienen la segunda racha de victorias más larga en la historia de las Grandes Ligas, pero su intento de superar la racha de 26 victorias de los Giants de 1916 ha terminado oficialmente. El club tuvo dificultades para mantenerse por delante de los Reales el viernes por la noche, golpeando primero con una mosca de sacrificio de Edwin Encarnación en la primera entrada y viendo Alcides Escobar empatar con un jack en solitario en la segunda entrada.
José Ramírez aprovechó una ventaja de una carrera en la tercera entrada, sonando a Jason Vargas con un tablazo en un estimado de 425 pies sobre la cerca del campo izquierdo y dando al equipo un minuto para coger su respiración.
Su ventaja fue de corta duración. Brandon Moss catapultó un 404-footer en el cuarto y fue apoyado por dos RBI de Eric Hosmer y Lorenzo Cain. Vargas salió en el sexto, incapaz de aprovechar un comienzo de calidad en seis intentos consecutivos, pero el bullpen de los Reales entro adonde el no pudo. Ryan Buchter, Trevor Cahill y Mike Minor combinaron cuatro entradas sin anotaciones, limitando la ofensiva a un hit y tres paseos y anulando efectivamente las oportunidades de Cleveland de repetir el jueves una salida de teatro.
La marcha de Cleveland, de récord en la Liga Americana, fue frenada en 22 el viernes en la noche, al los Indios sucumbir 4-3 ante los Reales de Kansas City, el primer equipo en domar a los campeones vigentes de la Liga Americana desde el 23 de agosto.
Jason Vargas (16-10) lanzó hasta el sexto y Brandon Moss pegó un jonrón ante Trevor Bauer (16-9) y los Reales acabaron la racha más larga del béisbol de Grandes Ligas en 101 años.
Los Indios fijaron una nueva marca en la liga y quedaron a cuatro igualar el récord de las mayores, establecido por los Gigantes de Nueva York en 1916.
Luego de una mágica victoria para dejar tendido al rival en extra innings el jueves, los Indios no pudieron urdir otra reacción de último aliento y perdieron por primera vez en más de tres semanas.
Cuando Francisco Lindor se ponchó con un corredor en primera para el último out, el público que llenó el estadio le dio una prolongada ovación de pie a la Tribu. El manager Terry Francona y los jugadores de Cleveland salieron de la cueva para saludar a sus fanáticos.
Fueron testigos de algo que probablemente nunca se repetirá en sus vidas, así que tanto los Indios como sus seguidores quisieron disfrutar de cada segundo del logro al tiempo de poner la vista en octubre, cuando los juegos serán más importantes.
Los Indios no solo rompieron el previo de los Atléticos de Oakland en 2002, sino que también dejaron en claro que son el equipo a vencer en la postemporada, en busca de repetir en la Serie Mundial y poner fin a una sequía de 68 sin proclamarse campeones, luego que los Cachorros de Chicago acabaron su propia sequía de 108 años a expensas de Cleveland en 2016.
