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NBA Power Rankings: Warriors vuelven al primer puesto, Raptors hasta el tercer puesto.

CDXtra. NBA Power Rankings: ¿No asumimos que Golden State pasaría la mayor parte de la temporada en la cima de estas clasificaciones? El buen inicio de Boston y la increíble racha de Houston los mantuvieron fuera una vez que la temporada comenzó, pero Golden State está nuevamente en la cima (incluso sin Stephen Curry, y el equipo no juega cerca de su máximo). Toronto se ha convertido en el equipo mejor calificado en el Este, Oklahoma City ha subido al Top 10, y en el otro lado Orlando nos da un nuevo 30.

1. Guerreros (27-7 Semana pasada n. ° 2). Cuando ganas, 12 de los 13 entrenadores tienden a quedarse con lo que funciona, pero el día de Navidad Steve Kerr cambió las cosas y se quedó pequeño, sentado Zaza Pachulia y el novato titular Jordan Bell (aunque la alineación con la que tuvieron más éxito fue los titulares con Andre Iguodala para Patrick McCaw). La alineación de “Hamptons cinco” de Stephen Curry, Klay Thompson, Iguodala, Kevin Durant y Draymond Green solo ha jugado 58 minutos en total y ha sido impresionante -8.6 por 100 posesión esta temporada (en parte debido a las lesiones). Lo que ha funcionado en la alineación de pelotas pequeñas es Shaun Livingston, Thompson, Iguodala, Durant y David West, que tenía +4 contra Cleveland y tiene +10.8 puntos por cada 100 posesiones en la temporada.

2. Rockets (25-7, LW 1). Houston ha perdido tres al hilo, incluido contra el Thunder el Christmas day, y aunque Chris Paul está fuera, ciertamente ha reducido un poco la ofensiva, ese no es el problema, es la defensa. En esos tres juegos, los Rockets han permitido el peor puntaje de la liga con 119.6 puntos por cada 100 posesiones. Durante los últimos 10 están permitiendo 111 por 100 (29 en NBA). Clint Cappela y Luc Mbah a Moute están saliendo por una parte de ese tramo y tienen un gran impacto. Las cosas no son más fáciles con Boston y Washington en la carretera como en los próximos dos juegos.

3. Raptors (23-9, LW 5). Han ganado 12 de 14 a través de una parte blanda del cronograma recientemente (a pesar de una desagradable derrota ante Dallas el martes) – eso es lo que hacen los buenos equipos, vencer a los equipos que se supone deben vencer, no restar importancia a ellos. Si la definición de un contendiente es una de las 10 principales ofensivas y la defensa de Toronto califica (cuarto en calificación ofensiva, sexto en calificación defensiva). Este equipo es legítimo, pero será evaluado en los playoffs, y cómo lo hacen cuando el calendario se pone más difícil, como el miércoles por la noche (Oklahoma City en la segunda noche de un back-to-back).

4. Celtics (27-10, LW 3). Han perdido 3 de 4, incluyendo a los Wizards en el Christmas day (y francamente deberían haber perdido ante Indiana hace cinco juegos, pero los Pacers literalmente tiraron el juego). El problema en ese tramo de cinco juegos es que la defensa ha dado un paso atrás, con los Celtics cometiendo demasiadas incrustaciones (el segundo más en la liga en más de 5 juegos) y sin obtener rebotes como lo hicieron antes. Problemas reparables, pero algo para resolver. Otra gran prueba para el jueves de Houston (quien también ha tropezado últimamente).

5. Cavaliers (24-10 LW 4). A los Cavaliers no les gustan las victorias morales, pero en Christmas day se quedaron con los Warriors jugando sin Isaiah Thomas (concedido, no Curry for the Warriors) y entienden que si a LeBron le hubiesen llamado las faltas quizás las cosas hubiesen sido diferentes. Los Cavs (y un resurgente Jae Crowder) mostraron que tienen algunos enfrentamientos que pueden ser preocupantes para los Warriors. Más preocupante es el hecho de que los Cavaliers vuelvan a jugar una mala defensa: lo hicieron bastante bien en el Christmas day cuando se centraron, pero en los últimos cinco juegos los Cavaliers están 25º en la defensiva de la NBA.

6. Spurs (24-11, LW 6). San Antonio traerá a Kawhi Leonard muy lentamente a su regreso; promedia 17,5 minutos por juego en los cuatro juegos que jugó, y también ha estado descansando ahí. Ha sido eficiente cuando juega – eFG% de 55.6%, PER de 24.6 – pero con una parte suave del calendario por delante y un buen equipo liderado por LaMarcus Aldridge y Pau Gasol, los Spurs pueden permitirse ser muy pacientes y pensar a largo plazo. Se trata de los playoffs, no de los juegos de diciembre.

7. Timberwolves (21-13, LW 7). Ganadores de cuatro en una fila, incluso sobre un equipo Lakers agotado en el Christmas day donde Karl-Anthony Towns era demasiado para Los Ángeles. Aún así, Jimmy Butler jugó 41 minutos, Towns casi 40, y los dos y Andrew Wiggins están entre los primeros 15 en minutos jugados en total en la NBA esta temporada. Las piernas jóvenes o no pueden comenzar a desgastarse. Tom Thibodeau necesita obtener más de Nemanja Bjelica o alguien del banco en la rotación.

8. Thunder (19-15 LW 15). Oklahoma City ha ganado cinco al hilo y durante ese tramo tiene una calificación ofensiva de 115, mejor en la NBA para ese tramo (incluso mejor que los Rockets y su histórico ritmo ofensivo). Pero, ¿el Thunder es realmente mejor? Tienen marca de 11-4 en sus últimos 15 pero con una calificación neta de +1.3 (que debería tenerlos más como 8-7 o 9-6 en ese tramo), lo que ha cambiado es que ahora están ganando juegos cerrados. Los Thunder no fueron tan malos como su récord se veía temprano, pero tampoco son tan buenos como su registro en los últimos tiempos.

9. Wizards (19-15, LW 9). La alineación de balones pequeños de Washington -John Wall, Bradley Beal, Otto Porter, Kelly Oubre y Markief Morris- no ha jugado mucho esta temporada, pero cuando lo tiene es de +42.3 puntos por cada 100 posesiones. El entrenador Scott Brooks fue al final de la victoria del Christmas day de Washington sobre Boston y la alineación fue de +11 en la final 6:37. Necesitamos ver más de ese grupo.

10. Nuggets (19-15, LW 11). Han ganado tres seguidas, incluyendo derrotar a Portland en la ruta y romper la racha de victorias de Golden State: esa es una buena semana. Los Nuggets aún necesitan sacar mucho más de su banquillo para ganar consistentemente, pero se ven como un sólido equipo de playoff en el Oeste. Diversión showdown este miércoles por la noche entre Nikola Jokic y Karl-Anthony Towns, dos de los mejores grandes jóvenes en el juego.

11. Pistones (19-14, LW 10). Detroit ha ganado 5 de 6 (incluyendo un triunfo de calidad en casa sobre Indiana el martes) y aunque la defensa se ha mantenido sólida hasta ese momento, es una ofensiva mejorada (4 puntos por cada 100 posesiones mejoradas sobre su promedio de temporada) lo que ha impulsado al racha. Sin embargo, Reggie Jackson ahora está fuera de 6-8 semanas con un esguince de grado 3 sufrido contra los Pacers, y la ofensiva de Detroit es de 2.6 puntos por cada 100 peor cuando está fuera de la cancha. Mucho recae sobre Ish Smith y Langston Galloway ahora.

12. Pacers (19-15, LW 8). Víctor Oladipo continúa destrozándo la liga, tiene siete juegos de 30 puntos esta temporada, solo nueve en su carrera hasta su traslado a Indiana. Él tiene que ser un All-Star. Los Pacers han tenido un buen comienzo porque no pierden ante equipos débiles, y tienen a algunos de los que están en el calendario esta semana otra vez (aunque tanto Dallas como Chicago están jugando mejor y no se darán por vencidos).

13. Heat (18-15, LW 17).

14. Bucks(17-15 LW 12). Giannis Antetokounmpo solo se perdió un juego con una rodilla golpeada, y tuvo 28 puntos en su regreso (aunque los Bucks aún perdieron ante los Bulls). Tony Snell también ha regresado y tenía el balon en una gran victoria sobre Cleveland (aunque Jason Kidd le dice a Khris Middleton que se pierda un tiro libre tres con los segundos restantes en ese juego es extraño – golpea el tiro libre, sube a cuatro , y no cometer errores, Kidd dijo que quería evitar una jugada de cuatro puntos, pero dejó a su equipo abierto a tres empates).

15. Pelícanos (17-16, LW 16). Nueva Orleans tuvo marca de 2-2 en un reciente cambio de ruta de cuatro juegos, que incluyó una victoria de calidad sobre Miami. Nueva Orleáns está desesperado por llegar a los playoffs (por qué no están intercambiando a DeMarcus Cousins) y actualmente están empatados con Portland por el 7/8 sembrado en el Oeste, tres juegos arriba en Utah en el noveno lugar. Esta semana los Pelicans tienen un back-to-back en casa contra los Mavericks y los Knicks, pero New Orleans ha tenido un sólido 3-2 en la segunda noche de back-to-backs esta temporada.