CDXtra. Los Charlotte Hornets parecen estar contemplando una reconstrucción a gran escala.
Según informa, el equipo ha hecho que la franquicia Kemba Walker y la mayoría de sus veteranos compañeros de equipo estén disponibles para intercambiar con la esperanza de perder al menos otro contrato importante, según Adrian Wojnarowski de ESPN.
El ala Nicolas Batum, el ex Jugador Defensivo del Año, Dwight Howard, y los excampistas No. 2 Marvin Williams y Michael Kidd-Gilchrist también están disponibles. A cada uno se le debe un salario de ocho cifras hasta por lo menos 2018-19, con los contratos de Batum (US$ 99.1 millones en cuatro temporadas) y Howard (US$ 47.3 millones hasta 2018-19) los mayores compromisos pendientes actualmente en los libros.
El acuerdo de Walker por debajo del mercado -que ganará solo US$ 12 millones la próxima temporada antes de llegar a la agencia libre sin restricciones en el verano de 2019- podría convertirlo en uno de los objetivos comerciales más solicitados hasta la fecha límite del 8 de febrero.
Con pocas esperanzas de contención en el futuro cercano y una posibilidad menguante de llegar a los playoffs esta primavera con equipos como los New York Knicks, Philadelphia 76ers, Milwaukee Bucks e Indiana Pacers en ascenso, el dumping de sueldos y la compensación de activos de red ayudaría a aliviar uno de las hojas de tapa más inmovilizadas de la liga. Actualmente, los Hornets ostentan la novena lista más cara de la Asociación, por Spotrac, pero a pesar de su fuerte inversión en su núcleo actual, el equipo está sentado en un decepcionante récord de 18-25 y el undécimo sembrado en la Conferencia Este.
En 41 apariciones esta temporada, Walker promedió 21.7 puntos con un 42.4 por ciento de lanzamientos con 5.8 asistencias por partido.
Kemba dice: estaría “devastado” si los Hornets me intercambiaran.
“Definitivamente quedaría devastado si fuera cambiado”, dijo Walker recientemente, según Dan Feldman de NBC. “Yo quiero estar aquí”.
Walker ha pasado toda su carrera de siete años en Charlotte, promediando 18.6 puntos, 5.4 asistencias y 1.4 robos, y haciendo su primer All-Star Game la temporada pasada. Pero los Hornets / Bobcats han hecho solo dos apariciones en los playoffs en ese momento, perdiendo en la primera ronda en ambas ocasiones. Con 18-25 esta temporada, se dirigen a la lotería una vez más, y aparentemente intentan adelantarse ofreciendo a Walker mientras todavía le queda un año más en su contrato amistoso con el equipo.
Cuando se le preguntó sobre el último lote de rumores después de la práctica de tiro el viernes, Walker fue menos hiperbólico, pero reiteró que no estaría tan emocionado de ser enviado.
“Quiero decir, por supuesto”, dijo a los periodistas. “Nunca he estado en esa situación, no sé lo que se siente. Es algo nuevo para mí. Pero sí, estaría bastante enojado.
“Estoy aquí en este momento, puse mi corazón y mi alma en este equipo y en esta ciudad. Entonces, eso es lo que voy a hacer hasta que todo haya terminado”.
