El ex tackle defensivo de los Minnesota Vikings, Doug Sutherland, un miembro de la afamada línea defenisva bautizada como los “Purple People Eaters”, falleció este martes a la edad de 73.
“Doug Sutherland fue una de nuestras leyendas más orgullosas. Su naturaleza humilde no le permitió hablar demasiado respecto a su propia carrera como jugador, pero Doug fue un miembro clave para una de las mejores defensivas en la historia de la NFL y tres equipos de Super Bowl. Doug también fue un compañero consumado después del fútbol americano. Fue uno de los miembros más activos en los eventos de los Vikings Legends, y nunca se perdió la oportunidad de dar una mano donde se necesitara. Nuestros pensamientos están con los amigos y familiares de Doug”, dijeron los copropietarios de los Vikings, Zygi y Mark Wilf, en un comunicado.
En 10 temporadas con los Vikings, Sutherland inició 90 partidos y apareció en 138 partidos, la cuarta mayor cantidad para un tackle defensivo en la historia de la franquicia, detrás de John Randle, Kevin Williams y Alan Page.
Los New Orleans Saints lo seleccionaron en la ronda N° 14 del Draft 1970. Jugó como linebacker medio y guardia para los Saints en su temporada de novato, y luego fue canjeado a los Vikings en el 1971.
Con los Vikings, jugó para el head coach miembro del Salón de la Fama, Bud Grant, quien era nativo de Superior, Wisconsin, igual que Sutherland. Apareció en tres Super Bowls para los Vikings, iniciando en los Super Bowl IX y XI.
Sutherland sustituyó a Gary Larsen, un miembro original de los “Purple People Eaters”, para iniciar ocho encuentros en el 1974 y luego convertirse en un miembro de tiempo completo del grupo a partir de la siguiente campaña, cuando se retiró Larsen. Inició todos los partidos para las siguientes cuatro campañas, uniéndose a Page, Carl Eller y Jim Marshall en la afamada línea defensiva de Minnesota.
En el 2010 fue nombrado como uno de los mejores 50 mejores jugadores de los Vikings, una lista publicada por el equipo como parte de su aniversario N° 50.
Sutherland finalizó su carrera de NFL con los Seattle Seahawks en el 1981.
