LeBron James celebró su cumpleaños 38 con una brutal actuación de 47 puntos en la victoria 130-121 ante Atlanta Hawks, siendo el cuarto jugador en la historia de la NBA con un juego de 45 puntos a los 38 años o más.
James, cuatro veces Jugador Más Valioso de la NBA y 18 veces All-Star, terminó con 10 rebotes y nueve asistencias. Consiguió 16 unidades en el segundo periodo, 13 en el tercero y 16 en el cuarto. Antes del partido, LeBron era noveno en la lista de mejores anotadores con un promedio de 27,8 unidades.
Los Hawks (17-19), que han perdido tres al hilo, desperdiciaron una ventaja de 15 puntos, pero retomaron la delantera 101-100 con un triple de Aaron Holiday y 10:50 por jugar.
James atinó un tiro de tres desde la banda derecha para poner el juego 103-101 y Los Ángeles nunca volvieron a estar abajo. Los Lakers (15-21) se adelantaron 108-105 con otro triple de James y los Hawks pidieron tiempo muerto.
Los Lakers, que acumulaban nueve derrotas en sus anteriores 13 partidos, se fueron arriba 120-113 un triple de James y 2:18 por jugar. La mayoría de los asistentes lo ovacionaron de pie cuando anotó de bandeja por la línea de fondo y cayó al provocar la sexta falta de John Collins.
James acertó el tiro libre y anotó en la siguiente posesión, ahora con una bandeja reversible también por la línea de fondo, y el público volvió a vitorearlo de pie.
Por los Lakers, el mexicano-estadounidense Juan Toscano-Anderson jugó 15 minutos, en los que logró 11 puntos y cinco tableros.
