IVAN “PUDGE” RODRIGUEZ
A LA PUERTA DEL SALÓN DE LA FAMA
Por Edwin Vazquez
Puerto Rico ha producido buenos peloteros a lo largo de su historia en las Grandes Ligas desde que Hiram Bithorn en 1942 fue el primer boricua en pisar las Grandes Ligas. Otros boricuas que vinieron después de ensancharon más el camino poniendo el nombre de Puerto Rico en la cima de este deporte hasta nuestros días.
Cuando rebuscamos en el departamento de la receptoría boricua encontramos un nombre que refleja grandes números en su carrera de 21 estaciones en el circo grande, Iván “Pudge” Rodríguez. Como decía mi abuelo: “No es cascara de coco”, pero esa es la realidad, personalmente el receptor más completo de la historia, no se para ti.
Antes de seguir adelante quiero hacer mención de otros receptores boricuas que han trabajado en las Grandes Ligas.
Comenzamos con Valvy Thomas (Gigantes de Nueva York-1957), Eliseo Rodríguez (Yankees de Nueva York), Héctor Valle (Los Angeles-1965), José Manuel Morales (Atléticos de Oakland-1973), Luis “Papo” Rosado (New York Mets-1977), Osvaldo Virgil (Filadelfia-1980), Orlando Sánchez (Cardenales de San Luis-1981), Orlando Mercado (Marineros de Seattle-1982).
Benito Santiago (Padres de San Diego-1986), Héctor Villanueva (Cachorros de Chicago-1990) Javy López (Bravos de Atlanta-1992), Iván Rodríguez (Rancheros de Tejas), Jorge Posada (Yankees de Nueva York-1995), Héctor Ortiz (Kansas City-1998), Ramón Castro (Florida Marlins-1999), Ben Molina (Anahiem-1998), Mike Rivera (Tigres de Detroit-2001) y otros.
Con un raro atuendo de esos parecido a los guerreros medievales Iván Rodríguez se gano la vida durante 21 años, en una de las posiciones más difíciles dentro del béisbol. Ahora se encuentra junto 34 candidatos en la sala de espera para ser escogidos al Salón de la Fama. Iván tiene los números meritorios, esperemos que la conciencia y sapiencia de los eruditos del Norte no se les llene la cabeza de prejuicios como ha ocurrido en indeterminadas ocasiones.
Vamos a refrescarnos con los numeritos de Iván, 2,427 juegos, promedio de por vida de 296, 2,844 inatrapables, 572 dobles, 14 Juegos de Estrellas, 13 Guantes de Oro, fildeo de por vida detrás de home de 0.991 y un 46% cazando corredores hacia las bases.
Con 14 Juegos de Estrellas este gran pelotero boricua ha demostró su calibre como jugador de las Grandes Ligas. En el Juego de Estrellas del 2000, el muchacho de Puerto Rico recibió más votos que nadie. Durante 1999, ganó el premio de “Jugador Más Valioso”, hazaña que significó mucho para Iván porque era el primer receptor que ganaba este premio desde que Thurman Munson (Yankes de Nueva York) lo hiciera en 1976.
Ese año fue al plato en 144 juegos, 600 turnos al bate, 199 hits, 29 dobles, 1 triple, 35 cuadrangulares, 113 empujadas, 332 de promedio, bateó 356 con gente en base y tuvo un “slugging” de .550. A la defensiva estuvo colosal con 3,624 entradas, 7 errores solamente, 13 dobles jugadas y 83 asistencias con un 54.2 % en hombres fusilados.
Su reglón ofensivo nos muestra 10 temporadas bateando sobre .300 puntos o más, 1995 (.303), 1996 (.300), 1997 (.313), 1998 (.321), 1999 (.332), 2000 (.347), 2001 (.308), 2002 (.314), 2004 (.334) y (300) (2006). Defensivamente tiene a su haber es su casa 12 “Guantes de Oro”.
Su hoja de servicio nos comenta que tiene 4 temporadas conectando 180 hits o más, 1996 (192), 1997 (187), 1998 (186) y 1999 (199). En batazos de doble mérito tiene 47 en 1996 y 40 en 1998, conectó 35 cuadrangulares en 1999, 116 carreras anotadas en 1999 y 1996, en turnos al bate tiene 639 en 1996 y 600 en 1999. Uno de sus éxitos más grandes fue ser parte de los Marlins cuando derrotaron a los Yankees de Nueva York en la Serie Mundial del 2003. Fue el “Jugador Más Valioso” durante la serie por el Campeonato de la Liga Nacional.
“ESPEREMOS A VER EL RESULTADO DE LAS VOTACIONES”
ED VAZZ
